האיש הוא ראש המשפחה
מסורתית עבור רבים של ההכרה כי אדם - הדבר העיקרי במשפחה בהדרגה נעלמת לתוך העבר. אבל בכל זאת דעה זו תופסת עמדות חזק למדי בחברה שלנו. גברים נתפסים כחצי אנושית חזקה מאז ימי הזיכרון, כאשר הם מוציאים פיזית מזון למשפחה והגנו על יקיריהם מפני סכנות. תנאי החיים היו כה חמורים עד שהמשפחה נזקקה למנהיג בלתי מותנה שהחלטותיו מעולם לא התריעו. נשים רבות רוצות לראות את ראש המשפחה הוא האיש שייקח אחריות על המשפחה, הרווחה החומרית שלו, יפתור רוב הבעיות הנפוצות. נשים שבירות רואות גבר כמגן שלהן.
פסיכולוגים מסכימים כי תפקידו של ראש המשפחה עבור אדם הוא טבוע בטבע. על מנת להיות אחראים ליציבות המשפחה, עלינו לקבל החלטות מתחשבות ומכוונות, וכיוון שרציונליזם גברים גובר על רגשות לעתים קרובות יותר, קל להם יותר לקבל החלטות כאלה מאשר לנשים הנבדלות באימפולסיביות שלהן. גברים תלויים יותר במעמד, ומכיוון שהראש של המשפחה הוא גם מעמד, זה יגרום לו לתפוס את המשפחה כפרוייקט שלו, אליו הוא ישקיע בשמחה. אם תדחוף את האיש הרחק מהניהול של המשפחה, הוא ינסה למצוא דרך אחרת לבטא את עצמו, להרגיש את חשיבותו ואת הצורך שלו, למשל בעבודה או בערנות.
הקמת האטריארכיה
אין זה נדיר עבור המשפחות שבהן האישה תופסת עמדה דומיננטית. לעתים קרובות באיגודים כאלה, לאישה יש תכונות מנהיגות מובהקות, וגבר הוא אדם עדין. אישה זו, מכוח אופי פעיל שלה, לוקח את האחראי על המשפחה, על שלומה. אשת עסקים טיפוסית, נשואה לרומנטית, מורגלת להוביל במקום עבודתה, תתחיל לעקוב אחר התנהגותה באותו אופן במשפחה. אדם לוקח על עצמו את האחריות לפקח על הילדים, לפתור בעיות משק הבית. במצב זה הכל תלוי באופיים של בני הזוג. אבל לעתים קרובות אדם שיכול לנהל היטב את תפקיד ראש המשפחה מרצון נותן את המושכות לידיים של הנשים, כי כולנו בטלנים באופן טבעי. אבל לנהל משפחה הוא עיסוק רציני, הדורש מידה רבה של אחריות, וכשאדם לוקח את כל המטען הזה מידיו, הוא לא יכול להתנגד בכלל. לעתים קרובות, כשגברים גדלו על ידי אם רבת עוצמה בעלת אופי חזק, הוא פשוט אינו מייצג כי החלטה במשפחה יכולה להיעשות על ידי מישהו אחר מאשר נשים.
סיבה נוספת, משתמט משפחתי הוא הקימה את המטריארכיה - המצב השורר בחברה. במדינות מסוימות, למשל, בסין, יש הרבה פחות נשים מאשר גברים, והם פשוט לנצל את זה. בבית הם מתמרנים בכנות גברים, מתעללים במעמדם, וגברים פשוט מפחדים לאבד את בן זוגם, כי במקרה של גירושין סיכוי להתחתן שוב הוא קטן מאוד.
מדינה דמוקרטית
בנוסף לפטריארכיה בולטת או לאמהות, קיימת צורה אחרת של ניהול ספינה משפחתית - היא דמוקרטיה, שוויון בפתרון בעיות משפחתיות. כדי לעשות זאת, הן גבר והן אישה חייבים להיות מוכנים מבחינה פסיכולוגית. כלומר, לקבל החלטה היא לקחת אחריות, ולא כל, למעשה, נוטים לקחת נטל כזה על הכתפיים שלהם. פתרון כל בעיה בצו חד-צדדי עלול לפגוע בהערכה העצמית של המחצית השנייה, ולכן רצוי לקיים מועצות משפחה, שבהן כולם יבטאו את עמדתו, ורק לאחר קבלת החלטה זו, שתסכים שניהם. משמעות הדבר היא ששתי ההשלכות של החלטה כזו ייענו על-ידי שניהם, ותגובות, כמו "דיברתי", אינן מקובלות עוד.
לפעמים אנשים נוטים למניפולציה, לרוב נשים, משקיעים את החלטותיהם בתודעתו של אדם אהוב, מכריחים אותו לחשוב שההחלטה היתה שלו, והאישה פשוט הסכימה איתו. קשה מאוד לכנות מצב דמוקרטי כזה. דמוקרטיה מבוססת על אהבה וכבוד הדדי, ומניפולציה היא הונאה שנותנת למניפולטור תחושה של כוח. קשה מאוד לקבל החלטות משותפות, רבים טוענים שדמוקרטיה ושוויון במשפחה הם מיתוס. הם משווים את חיי המשפחה עם הפלגה על ספינה, שבה יש רק קפטן אחד. כן, אם אנשים אינם מסוגלים לקבל את עמדתו של האחר, אם אין כבוד, אז מנסה לפתור משהו ביחד פשוט יהיה לגרור על הצד שלהם. אבל במקרה הזה קשה לדבר על חיים משותפים. דמוקרטיה מספקת את היכולת להיכנע ולהתפשר, תוך כיבוד עמדתו של אדם אהוב. בכל מקרה, האהבה היא הסיבה העיקרית לכך שאנשים יוצרים משפחה, ולכן חשוב שהם לא ישכחו את הרגשות שלהם במרדף אחר החשיבות שלהם.
תפקידה
על חלוקת האחריות של המשפחה ניתן לומר במשך זמן רב מאוד. ישנן מסורות מסוימות בחברה שחילקו את החובות במשפחה לגבריות ולנשיות, לפיהן החסינות צריכה לתקוע מסמרים ותיקונים, והאשה מכינה בורשט ללבוש בגדים. תפקיד מסורתי נוסף לגברים - להרוויח את החזקת המשפחה, ואת האשה - להישאר בבית עם ילדים. אם שני בני הזוג הובאו בסביבה מסורתית, אז מצבם של דברים כזה יהיה מקובל לחלוטין והם יחיו יחד בהרמוניה.
יש דרך אחרת לחלוקה מחדש של חובות, כאשר התפקיד במשפחה פוגש את התכונות האישיות של גברים ונשים. אם אדם הוא יותר מוכשר בכל תחום או פשוט אוהב את זה, אז זה יהיה יותר הגיוני לתת לו לעשות את זה במשפחה. במילים אחרות, כל אחד עושה משהו עבור המשפחה שהוא אוהב, וכי הוא או היא טובה בזה. לדוגמה, אם גבר נהנה בישול יצירות מופת קולינריות, אז למה לא לתת לו את עליונות במטבח. אישה היא ילידת ההון, שיודע לשמור את תקציב המשפחה, הוא מסוגל לטפל הכספים בבית.
כמובן, זה טוב כאשר כולם עושים מה שהם אוהבים, אבל יש הרבה חובות בבית, הגשמה אשר עשוי להיות לא משמח במיוחד לאף אחד. במקרה זה עדיף להחליט יחד מי ומי יהיה מעורב בבית, כך שאין עיוות, כאשר אחד עושה את כל העבודה העיקרית. מצב זה מוביל לעתים קרובות עלבונות הדדיות ועל תוכחות.
לפעמים פסיכולוגים מייעצים למשפחות לשנות באופן חלקי את תפקידיהן, כך שבני הזוג יחושו זה את מקומו של זה ויבואו להבנה הדדית. ניסיון זה מאוד שימושי, ולפעמים מצחיק. לעתים קרובות נשים וגברים מפחדים לחלוק את האחריות שלהם, כי הם מפחדים לאבד תחושה של החשיבות שלהם במשפחה. אבל זה לא כך, כי במשפחה שבה יש כבוד הדדי והבנה, זה לעולם לא יקרה.