בערב השנה החדשה לא שמתי לב שהתלהבותו של אנדריושה לפגישה בראש השנה בכיכר המרכזית של העיר איכשהו הגיעה לשום מקום. והוא סיפר לי על כך ב- 31 בדצמבר, בהתייחסו לנזלת קלה ולחוללה כללית, ואחר כך רץ לעניינים - דחופים: הכול רותח וכל הגלם. היססתי בבית, אורזת את העוגה, אשר אפוי עבור sabantuychika העובד החגיגי. רק זרקתי חתיכת עוגה לתוך הפה שלי, כמו שאנדרו הנייד צילצל. זה תמיד המקרה - למהר זבובים ובוודאי משהו ישכח! בדיוק כפי שהיה - עם פה מלא אוכל, התחלתי לחפש בקדחתנות טלפון ששמעתי בריטון סדוק מאיזה מקום, "אתה חושב שהבנת מה אתה צריך?".
בחפזון, לא הסתכלתי על המספר , מנסה לבלוע גוש של קרם ביסקוויט שנתקע בגרון, אבל הוא לא בלע את עקביו. בתגובה לשקט שלי בטלפון, האישה צחקה בקול רם:
- ובכן, סיפרת לנו על התוכניות שלנו? אני כבר בספרה! תגידי לי כשאת אומרת לה שלום, מאי! ואל תמשוך! עד שתגידי לי, אל תציג את עצמך! למה אתה שותק, לפוליה?
דממה חשודה השתררה על השפופרת, ואז הריחה האשה בבוז והמשיכה:
"בסדר, אנדריושה!" אתה בוגר - אתה תחליט עם מי אתה צריך להיות עם הלילה! ואל תשתקי כאילו לא היית שם!
ברגע שהתנתקה , והצפצופים ההיסטריים של הצפצופים הקצרים, יצאתי מהקיפאון והרגשתי את הביסקוויט נופל איפשהו למטה. ורק אז הרגישה איך הידיים שלה רועדות, ולבה הלם כאילו צדו. הוא היה ממהר במלוא המהירות, אבל לא היה לאן לברוח. הנה הלם שהשתן בחזה, נושם במהירות, והדופק המוכה הידהד מהדהד ברקותיו ...
עד לשנייה האחרונה, עד לשנייה האחרונה, עד שהיא ביטאה את שמו של אנדריי, קיוויתי שהאישה הזאת עם הצחוק המצחיק והאינטונציות הכובשות של הנערה המפוספסת טעתה במספר. ובכן, זה כמו ערב ראש השנה - יהירות, חיפזון, דחק באצבע הלא נכונה במספר הלא נכון ... אבל כשהיא, בחוסר רשלנות עדינה של בעל מלא, קראה לאהבת כל חיי, אנדריושה, הבנתי שזה הסוף. ואין סוף שנה טובה מאושרת עם חשיפת טעות או בדיחה מטופשת ונשיקות קנאיות, דמעות ומתנות לא יהיו. ערב השנה החדשה, שזה עתה הבריק בדמיוני עם שמים זרועי כוכבים, אורות בנגל וזיקוקי די-נור בכיכר המרכזית, הביט בי פתאום בארובות עיניים שחורות ריקות וחייך הצדה.
- חלאות! - עם שנאה אמר ריקנות מחייכת חירשת. "איזה חלאה פחדנית אתה!"
דמעה לא היתה שם. זה אני, משהו שיכול לפרוץ בבכי בזמן שג'יימס בונד, בסופו של דבר, מציל את חברתו הבאה, בעלת הרגליים הארוכות, ועוטף אותה בזרועותיו החזקות! לא היו דמעות. והראש היה צלול יותר מאי פעם, ועל רקע זה של בהירות עורבים שחורים הקיפו מחשבות - האחד שחור יותר מהאחר.
תחת סבביהם הבלתי נלאים הסתובבתי בדירה, אוספת את חפצי. למרבה המזל, אנדרו לא עשה ערב החג במוסך המזוודה הגדולה שלי, שנקנה לרגל השליחות הזרה הקרובה.
ההתכנסות היתה קלה להפליא . הזיכרון העניק לי רשימה של הדברים הנחוצים ביותר, ואני, כפי שהתברר, זרקתי אחד אחרי השני לתוך המזוודה. זרקתי את מייבש השיער ואת קופסה קטנה עם איפור, סגרתי את המזוודה, הניח את המסמכים בארנקי והסתכלתי סביב הדירה שלנו מן הסף. למרות דמי הפיקדון החיוורים, היא נראתה חגיגית. עץ חג המולד בפינה, מתפתל לאורך הכרכובים, מכוסה בשולחן מפה חכמה ... ואז צילצל הטלפון הנייד שלי. החדר לא היה מוכר, ואני קיבלתי את האתגר.
השמש! קולו של אנדריי צילצל. "אני אאחר קצת בעבודה, אבל אל תדאג." שכחתי את הטלפון בבית, לכבות אותו כך שלקוחות לא ...
כיביתי את הנייד באמצע המשפט, הכנסתי אותו לכיס ויצאתי מהבית. המזוודה היתה פעם מגושמת, אבל נוחה מאוד, ואני גילגלתי אותה לפני. העוגה נשארה בבית, ולכן לא היה טעם ללכת בלי לעבוד. טילפנתי לבוס שלי, התייחסתי לכוח עליון הביתה בנסיבות וביקשתי לתת לי יום חופש, מבטיח להביא לעבודה אחרי החג כפיצוי על שתי עוגות שלמות. על זה והחליט. אני על המכונה השמיעו משאלות קודמות לשנה החדשה, והיא פשוט הלכה ללא ידיעת לאן. לא היתה לי תוכנית בריחה. לא הכנתי אותו. ומי מוכן לכך? אלא אם כן, נשים מזרחיות, תלויות על רגל ועד ראש עם תכשיטים במקרה של גירוש בלתי צפוי של גן עדן משפחתי. ללא שם: זוהי הכשרה של החיים! אני גם חלוץ, תמיד מוכן לעזוב! ..
לא היה לי זמן לחשוב על רעיון הגיוני לחלוטין זה. לידי נעצרה מונית, והנהג, בהופעתו החריפה של כלב לוחם, נשען החוצה מבעד לחלון, חייך ורטן בחביבות: "לאן אנחנו הולכים?" נרתעתי, הירהרתי לרגע, והשמטתי את כתובת אחותי, נכנסתי למכונית.
לאחיות לא היה בית , אבל החלפנו מפתחות לכל מקרה של אש במשך זמן רב, אז נכנסתי לדירה בלי בעיות ואז הקלדתי את ליובשה.
"אתה פשוט לא לשנות!" - היא דחקה בי בקול סמכותי של אחותה הגדולה. - יש קוניאק במזנון. ללא שם: אני הולך לתת גרם קטן של גרם גרם של חמישים! ואכול משהו ...
- כן, אני לא! ובכל זאת! - מבעד לשיניים זרקתי, כעסתי על אחותי בגלל הטון הטיפשי הזה. "הוא קילקל את כל החגים בשבילי, אבל אני לא מדבר על החיים בכלל!" הייתי חותך את כל הזנבות בבת אחת, ואז החזקתי עד החגים, וכי עכשיו בכל פעם שאני זוכר את ערב ראש השנה למשך שארית חיי?
- לא, אנחנו לתקן את זה מעוות "קארמה"! - קולה של האחות נעשה נוקשה ונחוש. - היום תעשה כל מה שתכננת: אתה תלך למרכז ואתה תפגוש חופשה באוויר הפתוח ...
היה לי די זמן לסדר את עצמי. רק כאן כדי להזמין מונית כדי להגיע למרכז, זה היה לא מציאותי. ואני המשכתי במיניבוס האחרון. לא היו בה הרבה נוסעים: גבר וילדה לבושים באב פרוסט ובשלג מיידן, זוג נשוי עמוס בשקיות ושקיות, וכמה בחור צנום למדי עם עץ חג מולד קטן. עדיין חשבתי, יושב במיניבוס כי הוא איחר עם הרכישה: הוא יביא את היופי הירוק הביתה, והוא לא יהיה זמן להתלבש ...
בעוד היא צווחת בפינות , המיניבוס נסחף לעבר המרכז בכנות. באחד הצמתים, המנוע שלה התייפח פתאום, נחר בקול רם ונפטר. לפני ראש השנה, היתה חצי שעה. הנהג קילל, היה כדאי לראות את המאייד, את סנטה קלאוס ואת הנוסע עם העץ, שהשאיר את העץ תחת השגחתי, והתחיל להצטרף אליו. המנוע היה שקט, המכוניות היו מקפצות ברשעות, וכל זה שם - נראה שהטרר הטריד את השמים. השלג ירד בנדיבות ובצורה כה בלתי צפויה שהתחלתי, עזבתי את העץ בבקתה ויצאתי החוצה. לפני הקרב של פעמוני מרובע נשאר 15 דקות. עד הכיכר היה צורך להחתים קילומטר וחצי. קייפ החליף מבטים עם הנוסעים והבין שנפגוש את החג כאן.
הבחור תקע בחוזקה את עץ חג המולד שלו במיטת הפרחים הקירחת הקרובה ביותר, זוג נשוי הוציא מהשקיות שמפניה וחטיפים מיובשים, סנטה קלאוס וסנגורוצ'קה התרחקו משם (חשבתי מתוך שקית עם מתנות) כוסות פלסטיק אדומות והנהג - אורות בנגל קרקרים המאוחסנים לנכדים. חשבתי בערגה על העוגה, שהושארה על השולחן, ולקחתי כוס פלסטיק עם שמפניה רוטטת.
- לאושר! תן לזה מן השנה היוצאת לעבור אל הקרובה! - אמר האב פרוסט.
- ובכן, בואו לשחק עם מוסיקה! אמר הבחור עם עץ חג המולד. ג'ין - - הוא נגע בכוס שלי וחייך בכנות ובגלוי, עד שחשתי חם בלבי. הסתכלתי סביבי וראיתי שהתשוקה שלי לפגוש את החג בשמים הפתוחים התגשם. מצחיק, מוזר, טיפש, אבל אני עדיין כאן! היא היתה מסוגלת לשאוג עכשיו, נעולה בחדר האמבטיה של אחותה, וצלצלה בפעמון המטופש הזה, ושנאה את פעמוני אנדריי ... אבל אני כאן ועכשיו - במקום שרציתי. אז הכל הולך נכון - כמו שזה צריך להיות!
ניגבתי את הדמעות שבאו , והשכן שלי נתן לי מיד מפית:
"קח את זה, או את המסקרה יזרמו!" הוא שוב חייך בכנות והביט בי בעיניים. יש לך עיניים יפות ומלאות הבעה. אני לא יכול להבין. האם הם ירוקים?
צחקתי. תשומת לבו היתה קצת טריוויאלית, אבל הוא התנהג בכנות ופשוט.
"קוודס ירוקים!" אתה אפור?
כן -. אני שמו של סרגיי. ואתה?
- אנסטסיה אני ...
- להיכרות! - הכרנו זה את זה, שתו כוס שמפניה ופגשנו את ראש השנה לשלושה רחובות מהמרכז שבו רעמו המוזיקה וזיקוקים. ואז הם דיברו עם סרגיי כל הלילה. הוא ואני לא היה לנו לאן למהר. נפרדנו לשלום ממטיילים אקראיים, נופפינו לשלום לנהג האוטובוס, שנלקח מהתאונה, ואז החלטנו ללכת לבר הלילה הקרוב ביותר. העץ נשאר באמצע מיטת הפרחים.
"אני חושבת שהיא יותר טובה כאן!" - אמר סרגיי, כשיצאנו. הוצאתי מכיסי את הטלפון הסלולרי הרעוע של אנדריי, קברתי אותו בשלג שמתחת לעץ ...
מה קרה אחר כך? שבעה ימים מאושרים של השנה החדשה, כשלא יכולנו לדבר זה עם זה, ממהרים לספר לנו על העיקר. ואז עברתי מאחותי לסרגיי, כי לא יכולתי לדמיין איך חייתי לפניו בלעדיו ...